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Operadores del Puerto de Montevideo se enfrentan por uso de muelles públicos

El uso de los muelles públicos y la incorporación de nuevas grúas de pórtico mantienen enfrentados a los principales operadores del Puerto de Montevideo, Montecon y Katoen Natie.

Durante las últimas semanas, Montecon ha insistido en incorporar nuevas grúas para mejorar su operatoria; sin embargo, la firma belga Katoen Natie, propietaria del 80% de Terminal Cuenca del Plata, cuyo 20% restante pertenece al Estado uruguayo, se ha opuesto al considerar que el movimiento de contenedore sólo corresponde a la terminal especializada.

Por medio de un comunicado replicado por los medios de la capital uruguaya, Katoen Natie acusó que Montecon pretende “presionar” al Gobierno para que tome decisiones contrarias al marco legal imperante.

“Son un atropello las presiones ejercidas por Montecon para obtener beneficios que violentan el marco legal vigente”, dijo Fernando Correa vocero de Katoen Natie.

Correa acusó una “campaña comunicacional engañosa”, ya que Montecon “se presenta como una terminal de contenedores sin serlo. Promete a sus clientes servicios que después no puede cumplir por su calidad de operador precario para luego pretender que las autoridades resuelvan directamente sus problemas solicitando autorizaciones que no corresponden porque no han obtenido ese derecho. Tampoco basta con la mera intención de anunciar inversiones para obtener los permisos en forma directa como pretenden”.

Según un comunicado del grupo empresarial belga, eso se ha visto “agravado” por la publicidad de Montecon que reivindica “el legítimo derecho” de operar con grúas pórtico, cuando esa pretensión ya fue “laudada” en ámbitos judiciales.

En 2002, Montecon demandó a ANP y TCP –socios en la concesionaria de la terminal especializada de contenedores– cuestionando el derecho exclusivo al uso de grúas pórtico, pero el fallo fue contrario a sus intereses.

El diario El Observador replicó parte de ese fallo en el cual se indica que “siendo (Montecon) un operador portuario que lleva años en estado precario, con permisos revocables, temporales (…) mal puede pretender en esas condiciones tener una grúa propia en el muelle, porque la ley de Puertos 16.246 lo prohíbe”.

En este sentido, se agrega que “para poder ocupar un muelle como pretende Montecon y más con la instalación de una grúa pórtico”, se requiere por ley “una concesión dentro del espacio portuario, autorizada y licitada en forma legal y en acto conjunto con el Poder Ejecutivo”.

La semana pasada, el gerente general de Montecon, Juan Olascoaga, dijo al diario El País que Montecon espera la autorización de la ANP para comprar tres grúas pórtico que demandarán una inversión de unos US$ 36 millones.

Olascoaga recalcó  que “la respuesta afirmativa es imprescindible para Montecon, porque de no autorizarse este proyecto de inversión la viabilidad futura de quien opera el 50% de los contenedores del puerto está en peligro”.

Según consigna El Observador la firma -ligada a Ultramar- argumenta que no puede ofrecer la productividad requerida por sus clientes al no tener el equipamiento adecuado y por eso necesita el permiso para poder usar las grúas pórtico en los muelles.

La empresa también trasmitió a las autoridades de la ANP que tiene intención de participar en el futuro en obras de infraestructura que se hagan en el puerto de Montevideo para mejorar la operativa general de la terminal, y tiene disponible unos  US$ 25 millones para ello.

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