El Canal de Panamá comenzó con la aplicación de la restricción al calado de los buques, la primera desde 1998, y mantiene la previsión de instaurar una segunda en las próximas semanas producto de la sequía que afecta al país a raíz del fenómeno de El Niño, que ha provocado bajos niveles en el lago Gatún y Alajuela.

Según señaló el Administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano, “hoy por primera vez en 18 años se da la primera restricción de calado, de 39 pies y medio”.

“la restricción es que por cada seis pulgadas, que este es el caso de la primera restricción, el buque tiene que venir con menos carga para no hundirse tanto en el agua, eso quiere decir que pierde la capacidad de carga de alrededor de mil toneladas que no puede llevar”, puntualizó.

Actualmente el nivel del lago Gatún está en 1.9 metros por debajo del nivel esperado para esta época. Según los pronósticos meteorológicos las lluvias comenzarían a caer en Panamá a partir del 15 de mayo.