Por Redacción PortalPortuario

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La empresa holandesa Econowind obtuvo un millón de dólares en capital de desarrollo, por parte de Invest International, para avanzar en la creación y probar su VentoFoil XL, una vela eólica de acero de 24 a 30 metros de altura, inspirada en la tecnología de la aviación.

Similares a las alas de los aviones, estas estructuras están diseñadas para ser utilizadas en grandes buques, aprovechando la energía eólica para reducir el consumo de combustible y las emisiones de CO2 hasta en 15%.

Econowind ha estado produciendo VentoFoils más pequeños para el transporte marítimo de cabotaje durante varios años y la
introducción del modelo XL, le permitirá a la empresa expandirse al mercado del transporte marítimo de alta mar. Se espera que el primero de los dos prototipos esté completamente desarrollado y probado en los próximos dos años.

Diseñado y fabricado en Zeewolde, el VentoFoil XL pronto se implementará en barcos de todo el mundo, lo que contribuirá a un transporte marítimo más ecológico, según la firma desarrolladora. La financiación recientemente asegurada respaldará el diseño, desarrollo y construcción de dos prototipos VentoFoil XL. Estos se someterán a pruebas tanto en tierra como en el mar para evaluar el rendimiento y la seguridad, formando la base para la aprobación regulatoria.

Michiel Slootweg, director del sector privado en Invest International, destacó que “Econowind es la opción perfecta para nuestra cartera como una innovadora empresa holandesa en escala que impulsa la sostenibilidad del transporte marítimo. Con socios clave como Damen Shipyards y clientes entre las diez principales compañías navieras del mundo, Econowind está bien posicionada para un lanzamiento global”.

“Estas oportunidades internacionales son una razón clave para nuestra inversión. El capital de desarrollo a menudo no está disponible a través de la financiación tradicional, pero podemos proporcionar el apoyo necesario para ayudar a llevar este producto al mercado”, señaló Slootweg.

El CEO y fundador de Econowind, Frank Nieuwenhuis, resaltó que “con esta inversión, podemos acelerar nuestro enfoque en el mercado de aguas profundas. Habiendo entregado ya más de 100 velas para buques marítimos más pequeños, ahora es el momento de VentoFoil XL”.

“Esta tecnología mejorará la eficiencia del combustible y reducirá las emisiones de CO2 en el transporte marítimo de aguas profundas. La demanda del mercado es alta y el potencial es enorme. La propulsión eólica está devolviendo al transporte marítimo a sus raíces”, complementó Nieuwenhuis.

Si bien el proyecto está programado para completarse en el verano de 2027, Econowind ya está en conversaciones con clientes potenciales.