Por Redacción PortalPortuario/Agencia Associated Press

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Un proyecto de 62 millones de dólares para dragar el puerto marítimo más grande e importante de Puerto Rico fue anunciado por las autoridades locales. La iniciativa; sin embargo, comenzó en medio de una feroz oposición de los ambientalistas y una demanda pendiente.

Las cuadrillas de Curtin Maritime, con sede en California, eliminarán casi 3 millones de yardas cúbicas equivalentes a 76 millones de pies cúbicos o 2.152.080 de metros cúbicos de suelo marino para abrir la Bahía de San Juan a embarcaciones más grandes, incluidos buques cisterna que servirán a una nueva terminal de gas natural licuado en la costa norte de Puerto Rico.

El material dragado será depositado en el Océano Atlántico a 2 millas náuticas (4 kilómetros) al norte del territorio estadounidense en una medida aprobada por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, dijeron funcionarios.

El gobernador Pedro Pierluisi dijo que se espera que el proyecto supervisado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos dé un impulso de 400 millones de dólares a la economía local, y añadió que el dragado estará terminado en octubre.

Descartó las preocupaciones de los ambientalistas que han dicho que el proyecto pondría en peligro la vida silvestre y a los humanos. “Esto ya fue autorizado en todos los niveles federales, incluyendo cualquier impacto ambiental que pueda tener”, afirmó.

En agosto de 2022, el Centro para la Diversidad Biológica, una organización sin fines de lucro con sede en Arizona, presentó una demanda federal contra el gobierno de Estados Unidos, alegando que el proyecto amenaza con destruir corales y lechos de pastos marinos y absorber tortugas y otras especies marinas.