Por Redacción PortalPortuario / Agencia Reuters
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Los precios spot del gas natural licuado (GNL) en Asia cayeron esta semana, en medio de una reducción de la demanda durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar en el continente, lo que impulsó los desvíos de carga hacia Europa, donde los precios del gas están en un máximo de 15 meses en medio de preocupaciones por la recarga de los depósitos.
El precio promedio del GNL para entrega en marzo en el noreste de Asia fue de 13,80 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), por debajo de los 14 dólares por mmBtu de la semana pasada, calcularon fuentes de la industria.
“La demanda en Asia, particularmente en China, ha sido más débil que lo normal para la temporada, lo que ha estado haciendo bajar las tarifas. Estamos viendo cierta fortaleza en las entregas de marzo”, sostuvo Toby Copson, presidente de Davenport Energy Partners.
“Sin embargo, el sentimiento general sigue siendo moderado, por lo que los cargamentos se están redirigiendo a Europa para obtener primas”, agregó Copson.
“Los compradores asiáticos de GNL están firmemente fuera del mercado de cargamentos spot de GNL estadounidense, no sólo para entregas del próximo mes sino también para meses futuros”, explicó Natasha Fielding, directora de precios de gas, GNL y biomasa en Europa en Argus.
“Los precios más altos en Europa alentaron a un gran número de buques metaneros a desviarse de Asia a Europa a principios de enero, y al menos seis de ellos cambiaron de rumbo en el Atlántico medio. Esta semana vimos un séptimo, cuando el Juno de GNL cambió de rumbo de Japón a Grecia”, indicó Alex Froley, analista senior de GNL en ICIS.
Petronas de Malasia dijo que sus operaciones en los puertos de Miri y Bintulu permanecen ininterrumpidas, a pesar de las graves inundaciones, aliviando las preocupaciones del mercado sobre las interrupciones del suministro de GNL.
“Todas las miradas están centradas actualmente en la gota que colma el vaso y que podría acelerar el ritmo de retirada de reservas de gas natural licuado (GNL) en Europa y dejar los yacimientos tan agotados después del invierno que la única salida será una competencia feroz por el GNL”, dijo Florence Schmit, estratega energética europea de Rabobank.
“El sentimiento es muy optimista en este momento y los gobiernos de toda Europa que hablan de subsidiar inyecciones de almacenamiento durante el verano solo amplifican esta tendencia”, agregó Schmit.
S&P Global Commodity Insights evaluó su precio de referencia diario North West Europe LNG Marker (NWM) para cargamentos entregados en marzo sobre una base ex-buque (DES) en $15,31/mmBtu el 30 de enero, un descuento de $0,47/mmBtu respecto del precio del gas de marzo en el centro TTF holandés.
Argus evaluó el precio en $15,26/mmBtu, mientras que Spark Commodities evaluó el precio para entrega en febrero en $15,339/mmBtu.
El arbitraje estadounidense hacia el noreste de Asia a través del Cabo de Buena Esperanza para febrero se ha reducido ligeramente, pero aún indica fuertemente que los cargamentos estadounidenses están incentivados a ser entregados a Europa en lugar de Asia, dijo el analista de Spark Commodities, Qasim Afghan.
Las tarifas globales de flete de GNL cayeron a nuevos mínimos históricos esta semana, ya que las tarifas del Atlántico bajaron a 3.500 dólares por día el viernes, el nivel más bajo registrado, ya que la mayor disponibilidad de buques sigue ejerciendo presión a la baja sobre las tarifas. Las tarifas del Pacífico también cayeron a 11.500 dólares por día, agregó Afghan.
