Por Redacción PortalPortuario.cl/Agencias
La capitana Radhika Menon, al mando del petrolero Sampurna Swarajya, recibió la Distinción de la OMI al valor Excepcional en el Mar por el rescate de siete pescadores en Bengala y se convirtió en la primera mujer en recibir este premio.
Radhika Menon dio un discurso en la Ceremonia de Distinción de la OMI manifestando que “salvar las vidas de las personas que se encuentran en peligro en el mar es un deber solemne y obligación de todo marino. Solamente hice lo que cualquier otro habría hecho para salvar a alguien que se encuentra en esa situación. Sí, tuve que tomar la decisión muy rápido, pero no sin antes evaluar los riesgos que implicaba la operación. Solo cumplí con mi deber”.
Menon además fue nominada por el Gobierno de la India por mostrar gran determinación y coraje durante el difícil rescate de siete pescadores del barco de pesca Durgamma, que se encontraba a la deriva tras sufrir un fallo del motor y la pérdida del ancla durante un temporal. Y donde la comida y el agua se habían perdido por lo que estaban sobreviviendo a base de hielo del refrigerador.
El rescate
El 22 de junio en medio de una intensa lluvia, olas de 25 metros de altura y vientos de más de 60 nudos, el segundo oficial del Smapurna Swarajya avistó el buque a 2,5 kilómetros, frente a las costas de Gopalpur, Orissa.
La capitana Menon ordenó inmediatamente una operación de rescate, utilizando una escala de práctico, con chalecos salvavidas y boyas en reserva. Luego de tres intentos, y en medio de ráfagas de viento, lluvia y fuerte oleaje, lograron rescatar a toda la tripulación, que se encontraba débil y hambrienta, debido a que sobrevivieron comiendo hielo durante días. Sus familias, que ya los habían dado por desparecidos en el mar, pudieron reunirse con sus seres queridos unos pocos días después, gracias al rescate liderado por la capitana del Smapurna Swarajy tal como el sitio oficial de la OMI.
Uno de los Pescadores rescatados, Dasari Danayya, afirmó desde su pueblo natal Kakinada, que sin su ayuda, no habrían podido sobrevivir. “No podíamos hacer nada salvo llorar. La señora apareció como una bendición y salvó nuestras vidas”, relató a la Shipping Corporation of India, en un vídeo emitido durante la ceremonia.
Con esta condecoración la capitana Menon, además de ser la primer marino mercante mujer de la India, se convirtió en la primera mujer que recibe la distinción de la OMI al Valor Excepcional en el Mar.
