Por Redacción PortalPortuario/Agencia Reuters

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Un capítulo nuevo y mortal del conflicto palestino-israelí de décadas de duración sería una prueba de realidad para una ruta comercial ambiciosa. El Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa (IMEC), defendido por Washington al margen de la cumbre del G20  y apodado un rival occidental a la iniciativa china Belt and Road (BRI), tenía mucho que demostrar de todos modos. El último conflicto obliga a detener cualquier gran visión financiera que involucre al vecindario, según consignó Reuters.

Los principales patrocinadores del IMEC se mostraron elogiosos sobre el potencial de la ruta comercial que involucra ferrocarriles, puertos y energía verde. El presidente estadounidense, Joe Biden, lo calificó de “gran cosa”, mientras que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se jactó de un “puente verde y digital entre continentes y civilizaciones ”.

Por su parte, el primer ministro indio, Narendra Modi, describió al IMEC como “la base del comercio mundial durante cientos de años por venir”. Es parte de planes más amplios del G7 para movilizar 600 mil millones de dólares para 2027 en inversiones en infraestructura global.

El IMEC ofrece un enorme potencial, sobre todo porque reduciría los tiempos de envío hasta en 40%. La demanda está ahí, ya que el comercio total de la India con Arabia Saudita se duplicó con creces en dos años, alcanzando alrededor de 53 mil millones de dólares en el año fiscal 2023. “Pero el verdadero premio para Nueva Delhi sería forjar una relación más sólida con Europa, su tercer socio comercial más grande”, indicó la agencia Reuters.

Los lazos entre India y el Golfo se han fortalecido significativamente, pero el corredor requiere un vínculo confiable entre Arabia Saudita e Israel antes de que las mercancías puedan eventualmente enviarse a Europa desde el Puerto de Haifa, adquirido este año por el grupo indio Adani.

Sin embargo, ahora es más arriesgado para el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, normalizar las relaciones diplomáticas con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. El sentimiento popular en el mundo árabe apoya a Gaza, donde Israel está lanzando ataques de represalia.

Además, la movilización récord de los reservistas del ejército de Israel sugiere que un retorno al status quo anterior está muy lejos, y la violencia general que se ha cobrado más de 1.500 vidas puede seguir aumentando.

El IMEC representa una visión a largo plazo, al igual que un giro de China hacia el capital de Medio Oriente a medida que los fondos estadounidenses se retiran de la República Popular, cuyo propio proyecto de infraestructura atravesó problemas de deuda.

Esos nuevos planes ahora pueden pasar a un segundo plano. En el corto plazo, el Canal de Suez seguirá siendo la ruta principal para las mercancías que viajan a Europa desde la India, mientras que Turquía puede impulsar su propia ruta comercial rival. La guerra es un recordatorio no deseado de que reconfigurar las rutas comerciales y financieras globales es un trabajo duro.

Cabe recordar que el IMEC fue anunciado por Estados Unidos, la Unión Europea, India, Arabia Saudita, Francia y Alemania al margen de la cumbre del G20 en Delhi el 9 de septiembre.

El IMEC, que comprende dos corredores multimodales separados (el este que conecta la India con el Golfo Arábigo y la parte norte que une el Golfo con Europa), estimulará el desarrollo económico a través de una mayor conectividad e integración económica entre Asia, el Golfo Arábigo y Europa.

La administración Biden continúa impulsando las conversaciones de normalización entre Arabia Saudita e Israel, según informó el New York Times el 8 de octubre.