Con el arribo del Zaandam al Puerto de Manta, Ecuador dio por iniciada la temporada de cruceros 2016-2017, la cual contará con un total de 37 recaladas.
La nave llegó a las playas ecuatorianas con 966 turistas y 606 tripulantes a bordo, el lujoso crucero que zarpó hace 10 días en San Diego, EE.UU., arribando el sábado a Manta para disfrutar de los atractivos turísticos que ofrece la provincia de Manabí; entre estos, Montecristi, hogar del mundialmente conocido sombrero de paja toquilla, Patrimonio Cultural Inmaterial del Ecuador y la Isla de Plata en el cantón Puerto López.
Dominic Hamilton, Viceministro de Promoción Turística, resaltó la importancia de recibir cada vez más cruceros en nuestros puertos, ya que fomentan la actividad turística en el país, a la vez que quienes visitan nuestro país también promocionan a Ecuador alrededor del mundo, luego de su viaje.
Dominic Hamilton explicó que desde este 17 de octubre hasta el 30 de julio de 2016, 37 cruceros arribarán a puertos ecuatorianos; es decir, las llegadas incrementaron respecto de la temporada pasada en que se recibió a 33 embarcaciones. Por ser el único puerto de aguas profundas del Ecuador, el Puerto de Manta es el destino del 67% de cruceros; mientras que el otro 33% recala en Guayaquil y Esmeraldas. En esta temporada, 22 cruceros atracarán en Manta: cinco este año y 17 el próximo, con 21.857 pasajeros y 8.957 tripulantes.
Hamilton indicó, además, que el objetivo es lograr que los turistas que llegan en los cruceros permanezcan más días en el país y adquieran paquetes turísticos para recorrer los distintos destinos que ofrece, generando, de este modo, mayores ingresos para los ecuatorianos. Para esto, aseveró, es preciso realizar un trabajo conjunto entre el Ministerio de Turismo y el sector turístico nacional con el fin de mejorar la oferta y la calidad de los servicios que se brinda a los visitantes.
De su parte, Carlos Bravo, Director de Promoción y Comercialización de la Autoridad Portuaria de Manta, afirmó que los cruceros que llegan hasta el Puerto de Manta representan un ingreso promedio de entre USD 3.500 y USD 4.000, cada uno, lo que supone una proyección aproximada de USD 88.000 para el turismo.
