El Canal de Panamá invitó a sus principales clientes a participar en el sorteo para la selección del tránsito inaugural. Todo cliente invitado e interesado, debe indicar el nombre, el tipo de buque, y las dimensiones de la embarcación neopanamax que planea utilizar durante el tránsito inaugural. La Vicepresidencia Ejecutiva de Operaciones verificará que cada buque cumpla con los requisitos establecidos por el Canal de Panamá.
La embarcación propuesta podrá tener hasta 49 metros de manga y 366 metros de eslora total. Los tanqueros no serán considerados para el tránsito inaugural por razones de seguridad. El calado máximo o punto de inmersión para el tránsito inaugural será de hasta 12,5 metros.
En el caso de que un cliente decline la invitación, el Canal de Panamá puede enviar una invitación al próximo en línea, de acuerdo con la clasificación, hasta el cliente con un valor de clasificación ponderada de menos de 16.
El sorteo se llevará a cabo con balotas con los nombres de los participantes. Un niño seleccionará la primera balota y se la entregará al Notario Público; quien dará a conocer el ganador del sorteo. Luego, una segunda balota será escogida por el mismo menor, para la selección del cliente que estaría en capacidad de emplazar un buque para el tránsito inaugural en el caso de que el ganador informe el 10 de mayo que el buque aprobado no podrá ser emplazado para el tránsito del 26 de junio.
El ganador del sorteo cubrirá los costos asociados con el tránsito, incluyendo gastos de reserva y otros servicios marítimos, que se cobrarán de acuerdo con las tarifas vigentes del Canal de Panamá.
La inauguración del Canal ampliado será el domingo 26 de junio, venidero. Sólo un buque neopanamax transitará ese día, en dirección sur. Los tránsitos comerciales continuarán a partir del 27 de junio.
