Por Redacción PortalPortuario/Agencia Reuters
El Gobierno del Presidente Joe Biden aumentó la presión sobre los empleadores portuarios de Estados Unidos para que incrementen su oferta para asegurar un acuerdo laboral con los trabajadores en huelga, el que se ha visto trucando por diferencias salariales. La manifestación tiene paralizados a 36 recintos portuarios ubicados en la Costa Este y Golfo del país norteamericano.
La manifestación del sindicato Asociación Internacional de Estibadores (ILA) ha bloqueado el envío de mercancías, desde alimentos hasta automóviles, a través de docenas de puertos desde Maine hasta Texas, una interrupción que los analistas advierten que costará a la economía miles de millones de dólares al día.
Más de 38 portacontenedores ya estaban atascados en los puertos estadounidenses el martes 1 de octubre, en comparación con solo tres el domingo 29 de septiembre (antes de la huelga), según Everstream Analytics.
“Los transportistas marítimos extranjeros han obtenido ganancias récord desde la pandemia, cuando los estibadores se arriesgaron para mantener abiertos los puertos. Es hora de que esos transportistas marítimos ofrezcan un contrato sólido y justo que refleje la contribución de los trabajadores de ILA a nuestra economía y a sus ganancias récord”, dijo Biden en una publicación en X a última hora del martes.
El mandatario estadounidense ordenó a su equipo que vigilara posibles actividades de especulación de precios que beneficiaran a los transportistas marítimos extranjeros, según dio cuenta la Casa Blanca.
La ILA, que representa a 45.000 trabajadores portuarios, lanzó su huelga poco después de la medianoche del martes tras el fracaso de las negociaciones con la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX) para un nuevo contrato de seis años.
USMX había ofrecido al sindicato un aumento salarial del 50%, pero el líder de la ILA, Harold Daggett, dijo que el sindicato está presionando por más, incluyendo un aumento de USD 5 por hora por cada año del nuevo contrato de seis años y el fin de los proyectos de automatización portuaria que amenazan los empleos sindicales.
“Estamos preparados para luchar todo el tiempo que sea necesario, para permanecer en huelga durante el tiempo que sea necesario, para conseguir los salarios y las protecciones contra la automatización que nuestros miembros de ILA merecen”, dijo Daggett el martes.
Cientos de trabajadores portuarios se manifestaron el martes en una terminal marítima del área de la ciudad de Nueva York en Elizabeth, Nueva Jersey, portando carteles y gritando lemas como “¡ILA hasta el final!” mientras la música sonaba a todo volumen y los vendedores ambulantes ofrecían comida.
Los economistas de Morgan Stanley dijeron en una nota publicada el martes por la noche que la huelga podría afectar el crecimiento y aumentar la inflación “pero sólo si es duradera”, señalando que las consecuencias para el transporte deberían ser limitadas a menos que la huelga se prolongue.
Los minoristas, que representan aproximadamente la mitad de todo el volumen de envío de contenedores, dijeron que han estado ocupados implementando planes de respaldo para minimizar el impacto de la huelga mientras se acercan a la temporada de ventas de las vacaciones de invierno.
Las acciones del transportista Maersk cayeron 2% el miércoles 2 de octubre en Copenhague, mientras que las de ZIM Integrated Shipping bajaron 4% en las acciones previas a la apertura del mercado en Nueva York.
La huelga, la primera paralización importante de la ILA desde 1977, preocupa a las empresas que dependen del transporte marítimo para exportar sus productos o asegurar importaciones cruciales. Afecta a 36 puertos, incluidos Nueva York, Baltimore y Houston, que manejan una variedad de productos en contenedores, desde plátanos hasta ropa y automóviles.
Aproximadamente la mitad de las importaciones estadounidenses llegan por vía acuática, mientras que el 37% de las exportaciones se realizan por vía acuática, señaló Morgan Stanley.
Los analistas de JP Morgan estiman que la huelga podría costarle a la economía estadounidense aproximadamente 5.000 millones de dólares por día.
La Federación Nacional de Minoristas pidió a la administración de Biden que utilice su autoridad federal para detener la huelga, diciendo que la huelga podría tener “consecuencias devastadoras” para la economía.
Los republicanos, incluido el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, también han pedido a Biden que ponga fin a la huelga, advirtiendo de sus efectos sobre la economía. Biden ha dicho en repetidas ocasiones que no lo hará.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos dijo el martes que no espera cambios significativos en los precios o la disponibilidad de alimentos en el corto plazo.
