Por Redacción PortalPortuario.cl/Agencia Reuters

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Mediante el uso de una flota de barcos de bajo perfil bajo las sanciones de Estados Unidos, este año Siria aumentó las importaciones de trigo de la península de Crimea, en el Mar Negro, que Rusia anexó de Ucrania, una señal de endurecimiento económico y de lazos entre dos aliados rechazados por Occidente.

El trigo enviado a Siria desde el Puerto de Sebastopol, en el Mar Negro en Crimea, se multiplicó por 17 este año a poco más de 500.000 toneladas, según muestran los datos de envío de Refinitiv (no informados anteriormente), para representar casi un tercio de las importaciones totales del grano del país.

Con las sanciones que hacen que sea más complicado para Siria y Rusia comerciar utilizando el transporte marítimo convencional y los seguros marítimos, los dos países dependen cada vez más de sus propios barcos para mover el grano, incluidos tres buques sirios que están sujetos a sanciones impuestas por Washington.

Cabe recordar que Rusia anexó Crimea en 2014. Las fuerzas rusas invadieron una mayor parte de Ucrania el 24 de febrero y, a pesar de los reveses militares, todavía controlan una franja de Kherson y Zaporizhzhia, el corazón agrícola del país.

Tanto Ucrania como las autoridades instaladas por Rusia están de acuerdo en que se ha exportado algo de grano desde la Zaporizhzhia ocupada a través de Crimea. Sin embargo, Ucrania dice que los ocupantes robaron el grano, una acusación que Rusia niega.

Ucrania dice que al menos una parte del grano que pasó por Sebastopol fue tomado de los territorios ucranianos después de la invasión de Rusia. La embajada de Ucrania en Beirut, que ha estado rastreando los envíos que llegan a Siria, estima que 500.000 toneladas de lo que llama grano ucraniano saqueado han llegado a Siria desde la invasión, enviadas desde varios puertos.

La embajada dijo que estos cálculos y la acusación de las autoridades ucranianas de que el grano fue robado se basaron en información de propietarios de campos y silos en territorios ocupados, datos satelitales de movimientos de camiones a puertos y el seguimiento de barcos.

En mayo, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, describió como “falsas” las acusaciones de que Rusia robó granos durante lo que llama su operación militar especial en Ucrania. Reuters no pudo verificar de forma independiente el origen del trigo que se envía desde Crimea o si se pagó a los agricultores y comerciantes que lo manejaron.

Cosecha de Crimea

Yevgeny Balitsky, el gobernador designado por Moscú de la parte ocupada por Rusia de la región de Zaporizhzhia, dijo en junio que los puertos de Crimea se habían utilizado para exportar granos de Zaporizhzhia. Sin embargo, señaló que a los agricultores se les pagaría a través de una empresa creada por su administración, informó la agencia de noticias rusa Interfax.

Además, la administración instalada por Rusia en Crimea dijo que se cosecharon 1,4 millones de toneladas de trigo por peso búnker de los propios campos de Crimea, en comentarios en las redes sociales en agosto. Ucrania cuestiona estas cifras, diciendo que Crimea no produce tanto.

“La llamada ‘cosecha de Crimea’ incluye granos exportados desde el territorio de Ucrania continental”, dijo el Ministerio de Agricultura de Ucrania en un comunicado en respuesta a las preguntas de Reuters.

Antes de la guerra actual, Siria había importado granos de Crimea en ocasiones anteriores desde que Rusia tomó el control de la península, informó Reuters.

Según los datos de Refinitiv, Siria importó unas 501.800 toneladas de trigo de Sebastopol este año hasta finales de noviembre, frente a las 28.200 toneladas de todo 2021.

Los envíos se recuperaron a partir de mayo con el mayor envío mensual de 78.600 toneladas en octubre, según los datos, que se recopilan a partir de los informes de inspección portuaria proporcionados por los operadores portuarios.

Las sanciones y más de una década de conflicto significan que Siria también tiene escasez de efectivo, lo que podría hacer que el trigo relativamente más barato de Rusia sea atractivo.

Durante una visita a Crimea en enero, el ministro de economía de Siria dijo que su país necesitaba importar 1,5 millones de toneladas de trigo, y Rusia proporcionó la mayoría.

Las importaciones reales estarán cerca de eso, según una fuente comercial familiarizada con las compras de granos de Siria, la que dijo que la cosecha de este año fue la peor en la historia de Siria.

Los datos de Refinitiv muestran que todas -menos una fracción de las importaciones- fueron de Rusia y el territorio que controla, a diferencia de años anteriores, cuando Siria aumentó los suministros con compras de otros países, incluida Rumania.

La primera fuente de comercio de granos dijo que al menos un millón de toneladas de importaciones de granos de Rusia durante 2021 y 2022 se financiaron a través de una línea de crédito extendida por Moscú a Damasco. El año pasado, el viceprimer ministro de Rusia dijo que Moscú había otorgado un préstamo a Siria en parte para alimentos.

Los funcionarios del gobierno sirio y la agencia estatal de granos Hoboob no respondieron a las solicitudes de información para esta historia. Las autoridades rusas no han revelado los suministros de cereales a Siria durante varios años.