Por Redacción PortalPortuario/Agencia Reuters
Los mineros sudafricanos están incrementando las exportaciones de carbón térmico a Israel después de que su principal proveedor, Colombia, ordenara en agosto una prohibición total de los envíos de este combustible para generación eléctrica hacia el estado soberano de Asia occidental , según datos de Kpler, LSEG y DBX Commodities.
Colombia y Sudáfrica se encuentran entre los críticos más vehementes de Israel. El decreto presidencial colombiano que impuso la restricción acusó a Israel de matar a decenas de miles de personas en Gaza, incluidos niños.
Sudáfrica, por su parte, ha acusado a Israel de genocidio ante la Corte Internacional de Justicia, una acusación que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha rechazado.
Las exportaciones de carbón de Colombia a Israel cayeron a cero en los tres meses que terminaron en noviembre, según datos de la firma de análisis Kpler, después de que Bogotá reforzara una prohibición previa y bloqueara los suministros bajo contratos de largo plazo.
Mientras tanto, Sudáfrica aumentó sus envíos en 87%, hasta 474.000 toneladas métricas en los tres meses hasta noviembre en comparación anual, y está lista para enviar cerca de 170.000 toneladas este mes, según los datos.
Las exportaciones de carbón a Israel aumentaron 20%, hasta 667.442 toneladas en los tres meses hasta octubre, el nivel más alto para un período de tres meses desde febrero de 2017, de acuerdo con datos oficiales más recientes del Servicio de Impuestos de Sudáfrica.
“Cuatro palabras explican esta profunda hipocresía: hablar a la izquierda, actuar a la derecha”, planteó Patrick Bond, director del Centro para el Cambio Social de la Universidad de Johannesburgo, quien monitorea las exportaciones de carbón de Sudáfrica a Israel.
Más de una docena de exportadores de carbón con sede en Sudáfrica han estado enviando carbón de calidad para generación eléctrica a Israel desde 2023, señaló Bond, y los datos de Kpler muestran que todos los cargamentos importados por Israel desde septiembre provienen de Sudáfrica.
El Ministerio de Minas de Sudáfrica no respondió a las solicitudes de comentarios. El ministro de Comercio, Parks Tau, dijo el año pasado que imponer sanciones a Israel expondría al país a un desafío legal bajo las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Colombia, también miembro de la OMC, no ha enfrentado impugnaciones tras implementar su prohibición.
Sudáfrica ha incrementado los envíos a Israel durante los últimos cuatro años y se espera que sus exportaciones de carbón en 2025 sean las más altas desde 2017, con su participación en el mercado marítimo de carbón de Israel más que triplicándose respecto a los niveles de 2024, hasta alcanzar el 55%, según datos de Kpler.
Aun así, Colombia representaría el 42% de los 2 millones de toneladas de importaciones de carbón de Israel este año, según los datos. Las exportaciones de Rusia —que en 2024 aportaron casi una cuarta parte de los envíos de carbón con destino a Israel— se redujeron a solo un cargamento de 55.000 toneladas, lo que equivale a menos del 3% del mercado.
“Esperaría que la tendencia de las exportaciones colombianas a Israel se mantenga cerca de cero en el corto y mediano plazo. Colombia redirigirá ligeramente más de su carbón a otros compradores. El país ya tiene una cartera altamente diversificada”, comentó Alexandre Claude, director ejecutivo de DBX Commodities.
Los ministerios de Economía y Energía de Israel no respondieron a las solicitudes de comentarios. Un alto funcionario de la empresa estatal Israel Electric Co dijo que el país dejará de usar carbón como fuente principal de energía para 2027.
“La era del carbón ha terminado en Israel. Dejaremos de importar carbón y utilizaremos gas natural como fuente principal de energía, y el carbón quedará como respaldo en caso de emergencia”, afirmó el funcionario.
