Por Redacción PortalPortuario/Agencia Reuters
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, comunicó que cualquier país que compre petróleo o gas de Venezuela pagará un arancel del 25% en los intercambios con Estados Unidos, mientras que su administración extendió un plazo para el productor estadounidense Chevron para cerrar operaciones en el país sudamericano.
El castigo mediante aranceles a los compradores extranjeros de petróleo de Venezuela podría tener un efecto similar a las sanciones secundarias a Venezuela que se impusieron bajo el primer gobierno de Trump en 2020, las que afectaron las exportaciones del país de la OPEP, forzando descuentos en los precios.
Sin embargo, en una medida esperada, el gobierno de Trump también dijo que esperaría siete semanas más, hasta el 27 de mayo, antes de rescindir una licencia que Estados Unidos ha otorgado a Chevron desde 2022 para operar en la sancionada Venezuela y exportar su petróleo a Estados Unidos.
La extensión aseguraría los pagos a Chevron por los cargamentos de petróleo entregados a clientes estadounidenses, al tiempo que evitaría un colapso en los volúmenes de crudo exportados desde Venezuela en las próximas semanas, especialmente a Estados Unidos, según analistas y fuentes.
Las dos medidas en conjunto concentran temporalmente la presión de Trump en compradores fuera de Estados Unidos, aunque no está claro cómo su administración aplicará el arancel.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos había dado inicialmente a Chevron 30 días -a partir del 4 de marzo- para rescindir la licencia después de que Trump acusó a Nicolás Maduro de no avanzar en las reformas electorales y los retornos de migrantes.
Como parte de su anuncio sobre los aranceles, Trump dijo que Venezuela ha enviado “decenas de miles” de personas a Estados Unidos que tienen una “naturaleza muy violenta”.
Trump, que ha hecho de la migración ilegal una de las principales prioridades de su administración, invocó a principios de este mes la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 para justificar la deportación de presuntos miembros de la pandilla venezolana Tren de Aragua sin órdenes finales de expulsión de los jueces de inmigración.
Reorganización comercial
En una publicación en Truth Social, Trump dijo que el “arancel secundario” que se impondrá a los compradores de petróleo venezolano entrará en vigor el 2 de abril.
Los precios del carburante subieron un 1% el lunes tras el anuncio de los aranceles, aunque las ganancias se vieron limitadas porque Estados Unidos extendió el período de liquidación de la licencia de Chevron.
El petróleo es el principal producto de exportación de Venezuela, y China, que ya está sujeta a aranceles estadounidenses, es el mayor comprador. En febrero, China recibió, directa e indirectamente, unos 503.000 barriles diarios de crudo y combustible venezolanos, lo que representó el 55% de las exportaciones totales.
Los aranceles impuestos por China a las importaciones de ciertos tipos de petróleo venezolano en los últimos años provocaron una disminución en el volumen de crudo venezolano recibido por los compradores chinos, lo que finalmente obligó a la estatal PDVSA a ampliar los descuentos de precios para seguir vendiendo a su mercado más importante.
India, España, Italia y Cuba también son consumidores de petróleo venezolano. Las importaciones estadounidenses de petróleo finalizarán el 27 de mayo.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo a principios de este mes que los compradores extranjeros de petróleo venezolano pronto serían notificados de un cambio de política, pero muchos socios de empresas conjuntas de PDVSA continuaron recibiendo cargamentos este mes, según documentos de la compañía.
La empresa estatal también está preparando un plan para reorganizar las operaciones en su mayor empresa conjunta con Chevron, el proyecto Petropiar en la Faja del Orinoco, y asegurar las exportaciones de petróleo desde allí.
Nicolás Maduro ha rechazado las sanciones estadounidenses, argumentando que son medidas ilegítimas que constituyen una “guerra económica” diseñada para paralizar a Venezuela. Sin embargo, ha celebrado la resiliencia del país, según su gobierno, a pesar de las medidas.
