Por Redacción PortalPortuario/Agencia Reuters

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Turquía ha comenzado a mediar en las conversaciones entre Somalia y Etiopía sobre un acuerdo portuario que Adís Abeba firmó con la región separatista de Somalilandia a principios de este año, según dio cuenta Ankara y cuatro funcionarios familiarizados con el asunto.

Las negociaciones son el último intento de reparar los lazos diplomáticos entre los vecinos del este de África, cuya relación se agrió en enero cuando Etiopía acordó arrendar 20 kilómetros de costa de Somalilandia a cambio del reconocimiento de su independencia.

Mogadiscio calificó el acuerdo de ilegal y tomó represalias expulsando al embajador etíope y amenazando con expulsar a miles de tropas etíopes estacionadas en el país para ayudar a combatir a los insurgentes islamistas.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía dijo que el ministro de Asuntos Exteriores, Hakan Fidan, había recibido a sus homólogos etíope y somalí en Ankara, y agregó que los tres habían firmado una declaración conjunta luego de conversaciones “francas, cordiales y con visión de futuro” sobre sus diferencias.

Los ministros somalí y etíope discutieron formas de abordar sus diferencias “dentro de un marco mutuamente aceptable” y acordaron celebrar otra ronda de conversaciones en Ankara el 2 de septiembre, según el comunicado.

“Los Ministros de Somalia y Etiopía reiteraron su compromiso con la solución pacífica de las diferencias”, añadió.
Los portavoces del gobierno somalí y del Ministerio de Asuntos Exteriores, el gobierno y el servicio de inteligencia de Etiopía no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Un portavoz de Somalilandia, que ha luchado por obtener reconocimiento internacional a pesar de autogobernarse y disfrutar de relativa paz y estabilidad desde que declaró su independencia en 1991, dijo que no estaba involucrado en las conversaciones.

El objetivo de la negociación no estaba claro y las expectativas de una resolución eran bajas, dijeron dos de los funcionarios.

“A pesar de los rumores de que Somalia ha suavizado su postura de negarse a entablar un diálogo hasta que Etiopía retire el (acuerdo), parece poco probable”, dijo uno de los funcionarios. “No veo ninguna salida y no espero que estas conversaciones den grandes resultados”.

Turquía se ha convertido en un aliado cercano del gobierno somalí desde que el presidente Recep Tayyip Erdogan visitó Mogadiscio por primera vez en 2011, entrenando a sus fuerzas de seguridad y proporcionando asistencia para el desarrollo.

Las dos naciones firmaron un pacto de defensa en febrero según el cual Ankara proporcionará apoyo de seguridad marítima a Somalia para ayudar al país africano a defender sus aguas territoriales.

Turquía ha construido escuelas, hospitales e infraestructura y ha proporcionado becas para que los somalíes estudien en Turquía, y a cambio ha asegurado un punto de apoyo en África y en una ruta marítima global clave.

Una fuente diplomática turca dijo que los esfuerzos de mediación de Ankara comenzaron después de que el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, visitara a Erdogan en Ankara en mayo y le transmitiera una carta pidiendo a Turquía que mediara entre Somalia y Etiopía.