Por Redacción PortalPortuario/Agencia Reuters
Venture Global LNG está en camino de inaugurar la producción de gas natural licuado (GNL) en su planta de exportación de Plaquemines en Luisiana, Estados Unidos, según mostraron datos de LSEG.
Esta será la primera planta nueva en Estados Unidos en dos años que produzca gas super enfriado, superando a la de Cheniere Energy, el proyecto de expansión de escala media de Corpus Christi. También da inicio a un período de puesta en servicio de hasta dos años en el que Venture Global retiene todos los ingresos de los envíos.
La planta exportadora de 20 millones de toneladas métricas por año (MTPA) estaba preparada para extraer más de 100 millones de pies cúbicos (mmcfd) de gas natural por primera vez el jueves 12 de diciembres, de acuerdo a lo mostrado en los datos de LSEG.
El jueves 12, los reguladores estadounidenses dieron permiso a Venture Global para poner en funcionamiento el sexto de los 18 bloques en Plaquemines, según un documento. Cada bloque tiene dos trenes y utiliza 150 mmcfd de gas.
Algunos clientes con contratos a largo plazo de las instalaciones de Luisiana podrían esperar hasta dos años para recibir sus cargamentos según el cronograma de puesta en servicio, que se extiende hasta 2026 en la primera fase y hasta 2027 en la segunda.
Esperas similares en otra planta de Venture Global, Calcasieu Pass, han llevado a que las disputas contractuales se envíen a arbitraje por parte de British Petroleum (BP), Shell, Edison, Repsol y Orlen. Estas podrían costarle a Venture Global miles de millones de dólares, según mostraron los documentos incluidos en una oferta de bonos senior de julio.
La existencia de contratos de venta para la planta de GNL facilitó los esfuerzos de financiación de Venture Global para la nueva instalación, pero la empresa ha obtenido mayores beneficios vendiendo en el mercado spot. Durante la puesta en servicio, la compañía sostiene que la planta no está funcionando de forma óptima y que no está obligada a entregar los cargamentos contratados.
“Un elemento clave de nuestra estrategia comercial es generar ingresos a partir de la venta de GNL antes de que el proyecto en cuestión alcance la fecha de operación comercial (COD)”, afirmó Venture Global en su oferta. La COD marca el final de la puesta en servicio.
Shell dijo que su experiencia con Venture Global le hace ver al desarrollador de GNL como “un proveedor poco confiable”. Exxon Mobil, Électricité de France (EDF), Petronas y Chevron, que han anunciado acuerdos de compra para Plaquemines, declinaron hacer comentarios.
Venture Global dijo que las críticas de Shell eran “el colmo de la hipocresía”, destacando el inicio tardío de la planta de GNL de Shell en Canadá. “Nuestro modelo de negocios y plan para operaciones simultáneas… ha sido revelado a nuestros clientes, reguladores y partes interesadas financieras”, dijo un portavoz de Venture Global.
Presupuesto
La primera planta del exportador de GNL ha estado en modo de puesta en servicio desde marzo de 2022. Hasta diciembre de 2023, vendió 360 cargamentos en el mercado spot, obteniendo ganancias operativas de USD 8.4 mil millones, según mostró un documento de inversionistas separado.
Plaquemines ha superado en más de 2.300 millones de dólares el presupuesto previsto, ya que la empresa pretende cumplir con los plazos. Venture Global planea hacer funcionar la planta a un 15% por encima de su capacidad nominal, de acuerdo a lo señalado en los documentos de la fianza.
Venture Global no ha firmado un nuevo contrato con un cliente desde junio de 2023, cuando Reuters informó que la empresa se enfrentaba a un arbitraje con la eléctrica italiana Edison.
