Por Redacción PortalPortuario/Agencia Reuters
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Venture Global LNG adquiriría una flota de nueve buques de transporte de gas natural licuado (GNL), ampliando su capacidad para vender y enviar sus propias cargas.
La entidad ha movilizado cientos de cargamentos desde que comenzó a licuar gas para exportarlo en 2022 desde la primera de sus tres instalaciones planificadas en Luisiana, Estados Unidos. Los buques que utilizó eran propiedad de otras empresas y estaban arrendados.
Los nueve navíos de la futura flota de Venture Global se construirán en Corea del Sur y el primero se entregará a finales de este año, de acuerdo con lo informado por la compañía con sede en Arlington, Virginia.
La empresa ha enviado más de 250 cargamentos por cuenta propia desde la primera planta, llamada Calcasieu Pass, lo que generó quejas de grandes compañías energéticas con contratos a largo plazo de que las ventas deberían haberse puesto a su disposición.
Venture Global dice que a pesar de los envíos, la planta de Calcasieu Pass aún no ha iniciado operaciones comerciales completas debido a fallas en el equipo. Sus contratos le permiten decidir cuándo la planta estará en pleno funcionamiento.
La compañía espera completar la puesta en marcha de la planta para fin de año, acorde a lo indicado por el director ejecutivo Mike Sabel a los periodistas reunidos en las oficinas de Venture Global en Houston el domingo 17 de marzo. “Las reparaciones van bien. La planta no tiene Redundant Power System (RPS) y la posibilidad de cortes ha impedido que pase a la operación comercial”, afirmó.
A pesar de lo anterior, clientes como BP, Shell, Edison, Repsol, GalpEnergia, Unipec and Orlen dicen que han perdido miles de millones de dólares en ingresos, por lo que han iniciado procedimientos de arbitraje contra Venture Global y han presionado a los reguladores federales para que les permitan ver documentos confidenciales sobre la puesta en marcha de la planta.
De manera reciente, Shell se negó a comentar sobre la última medida de Venture Global para impulsar sus ventas. Shell dijo anteriormente que las ventas de Venture Global de cargamentos de GNL de la planta de Calcasieu sin entregárselos a los clientes contratados eran engañosas.
En tanto, el gigante energético español Repsol ha pedido a los reguladores estadounidenses que revisen el proceso de puesta en marcha de la planta.
La flota de transporte, junto con un acuerdo que tiene Venture Global para el uso a largo plazo de una terminal de importación para regasificar sus cargas en Europa, le daría a la compañía un papel más importante en la cadena de suministro global de su GNL, según sostuvo la empresa.
La segunda fase de Calcasieu Pass podría comenzar a producir GNL en 2026 si obtiene pronto la aprobación regulatoria, acotó Sabel. La planta tendría capacidad para producir 20 millones de toneladas métricas por año (mtpa), gran parte de las cuales la empresa ya ha vendido a través de acuerdos de compra y venta a 20 años.
Los dos primeros trenes de producción de la planta podrían estar terminados en un plazo de 10 meses, afirmó Sabel. La empresa está planificando otro proyecto de GNL en Plaquemines, también en Luisiana. La finalización de ese proyecto le daría a Venture Global más capacidad que Shell, BP o Exxon.
Venture Global no espera vender el 100% de la futura capacidad de licuefacción, y planea comercializar el exceso- Si se prolonga la pausa del gobierno estadounidense en la aprobación de nuevos proyectos de GNL anunciados en enero, aumentaría el costo global del combustible.
Si la pausa se vuelve permanente, Venture Global invertirá en plantas en otras partes del mundo. “Buscaremos oportunidades para desarrollar instalaciones de licuefacción fuera de Estados Unidos”, dijo Sabel.
“Una reciente caída en los precios del GNL está impulsando una mayor demanda de cargamentos desde Europa”, añadió. Sabel también dijo que la empresa no estaba interesada en fusiones ni socios ya que el dinero no era un problema y la atención se centraba en la expansión continua.
