La Administración Nacional de Puertos (ANP) resolvió encarar un nuevo estudio técnico y financiero antes de avanzar con el dragado del canal de acceso, el antepuerto y áreas de maniobra del Puerto de Montevideo. El diagnóstico, que se completará en 120 días, servirá para definir inversiones y cronogramas, pero las propias autoridades reconocen que la ejecución recién podría concretarse en 2027.
En el análisis que se desarrollará se contempla la revisión del estado de las dragas en funcionamiento y fuera de servicio, los ciclos de mantenimiento, la disponibilidad de personal técnico, los procesos administrativos y de compras, así como los costos operativos de dragado, tanto en términos generales como por metro cúbico removido, según consignó GlobalPorts.
En enero de 2024, el gobierno argentino aprobó formalmente la iniciativa de profundizar el canal de acceso de Montevideo a 14 metros, lo que habilitó a Uruguay a avanzar con el proyecto binacional. Más tarde, en diciembre de 2024, la ANP autorizó la ampliación del dragado en el antepuerto, estimando una remoción de alrededor de 2 millones de metros cúbicos de material.
Actualmente, el canal cuenta con 13 metros de profundidad hasta el kilómetro 52. Para alcanzar los 14 metros será necesario extender el dragado hasta el kilómetro 62 y ensanchar tramos clave, lo que permitirá mejorar la maniobrabilidad de los buques de gran porte.
En julio de 2025, el vicepresidente de la ANP, Daniel Loureiro, reconoció que la obra enfrenta un obstáculo central, ya que no hay fondos disponibles para cubrir la inversión, la que se estima en al menos 200 millones de dólares.
En paralelo, el director Jorge Gandini calculó que el monto total podría llegar a 300 millones de dólares, dado que la extensión del canal y el ensanche en ciertos tramos incrementarán los costos.
La falta de recursos llevó a la ANP a plantear alternativas de financiamiento y a postergar la concreción de la obra. Distintas fuentes oficiales señalaron que el dragado a 14 metros no se realizará en 2025 ni en 2026, siendo 2027 la fecha más realista de ejecución, en línea con compromisos asumidos con concesionarios como Terminal Cuenca del Plata (TCP), UPM y la Terminal de Graneles Montevideo (TGM).
El informe que ahora se elabora permitirá establecer un diagnóstico preciso de la capacidad de dragado de la ANP y de las necesidades adicionales para llevar adelante el proyecto.
Una vez concluido, el directorio de la ANP definirá si conviene avanzar con recursos propios o si será necesario convocar a una licitación internacional para completar la obra.
La profundización a 14 metros es considerada estratégica para consolidar la posición del Puerto de Montevideo en el sistema portuario regional, ya que permitiría recibir buques de mayor tamaño y mejorar la competitividad frente a otros puertos del Atlántico Sur.
