Por Redacción PortalPortuario.cl

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La Organización Marítima Internacional (OMI) se ha comprometido a abordar el acuciante problema medioambiental que suponen los plásticos, con la adopción de un plan de acción destinado a mejorar las regulaciones existentes y a introducir nuevas medidas de apoyo que permitan reducir la basura plástica marina procedente de los buques.

El Comité de protección de medio marino (MEPC) adoptó, recientemente, el plan de acción elaborado como parte de los esfuerzos mundiales para prevenir que la basura plástica marina entre en los océanos mediante las actividades de los buques.

En virtud de las reglas para prevenir la contaminación por las basuras de los buques del Convenio internacional para prevenir la contaminación por los buques (Convenio MARPOL), el vertimiento de plásticos en los océanos ya está prohibido.

Además, el Convenio MARPOL obliga a los Gobiernos a garantizar la provisión de instalaciones en los puertos y terminales para la recepción de basuras. En el marco del Convenio y el Protocolo de Londres sobre vertimiento de desechos en el mar, solo materiales permitidos pueden ser vertidos en el mar (como los procedentes de dragado) y para ellos antes tienen que ser evaluados para garantizar

Durante la reunión del MEPC 73, los Estados Miembros reconocieron que había que hacer un mayor esfuerzo para abordar los problemas de salud y medioambientales que suponen la basura plástica marina. Por ello, acordaron que las acciones propuestas, que afectan a todo tipo de buques incluidos los pesqueros, deberán ser completadas para 2025, indicó la OMI en un comunicado.

El plan de acción respalda el compromiso de la OMI de cumplir las metas establecidas en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 (ODS 14) sobre los océanos.

La basura plástica marina puede también suponer amenazas para el sector marítimo. Por ejemplo, las redes de pesca perdidas pueden enredarse en hélices y timones, enfatizó la Organización Marítima Internacional.

El plan de acción toma nota de que la basura plástica marina entra en el medio marino como resultado de una amplia diversidad de actividades terrestres y marinas. Tanto los macroplásticos como los microplásticos persisten en el medio marino y dan lugar a efectos perjudiciales en la vida y la biodiversidad marinas, así como a repercusiones negativas en la salud humana.

Además, la basura plástica marina afecta negativamente a las actividades como el turismo, la pesca y el transporte marítimo. Este material plástico puede recuperarse para la actividad económica mediante la reutilización o el reciclaje. Hay estudios que demuestran que a pesar del marco regulatorio existente para prevenir la basura plástica marina procedente de los buques, las descargas en el mar siguen ocurriendo.

Este plan de acción ofrece a la OMI un mecanismo para identificar unos resultados específicos y medidas para alcanzar esos resultados, de manera útil y cuantificable. El Plan de acción se basa en los marcos normativos y regulatorios existentes e identifica las oportunidades para mejorar estos marcos e introducir nuevas medidas de apoyo para abordar el problema de la basura plástica marina procedente de los buques. Las medidas concretas y otros detalles seguirán siendo examinados por el MEPC 74.

Las medidas específicas determinadas incluyen una propuesta de estudios sobre la basura plástica marina procedente de los buques; analizar la disponibilidad de instalaciones portuarias de recepción; considerar conferir obligatoriedad al marcado de los artes de pesca, en cooperación con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO); fomentar la notificación de la pérdida de artes de pesca y facilitar la entrega de artes de pesca recuperados en instalaciones en tierra.

Por otro lado se plantea revisar las disposiciones relativas a la formación del personal de buques pesqueros y la familiarización de los marinos para garantizar que existe concienciación sobre los efectos del plástico marino;
examen del establecimiento de un mecanismo obligatorio para declarar la pérdida de contenedores en el mar e identificar el número de pérdidas fomentar la concienciación pública; y generar propuestas para fortalecer la cooperación internacional, en particular con la FAO y la ONU Medio Ambiente

La OMI continuará trabajando con sus socios de Naciones Unidas, incluidas la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) a través del Grupo mixto especial de trabajo OMI/FAO sobre la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (pesca INDNR); el Grupo mixto de expertos sobre los aspectos científicos de la protección del medio marino (GESAMP); la Alianza mundial sobre la basura marina (GPML); el Proceso abierto de consultas oficiosas de las Naciones Unidas sobre los océanos y el derecho del mar y la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (UNEA).