Están surgiendo más informes de Ucrania de que las fuerzas rusas posiblemente estén tomando tripulaciones de barcos con bandera extranjera que han quedado atrapados en puertos, incluido Mariupol, desde que comenzaron los combates hace casi dos meses. Los medios rusos señalan que las tripulaciones han sido retiradas por su seguridad mientras continúan los combates en el área alrededor del Puerto de Mariupol, mientras que las autoridades ucranianas acusan a las fuerzas rusas de “apoderarse” de las tripulaciones y llevárselos a lugares desconocidos.

La comisionada de derechos humanos de la Verkhovna Rada de Ucrania (parlamento), Liudmyla Denisova, publicó las acusaciones en sus cuentas de redes sociales y ha sido ampliamente difundida por los medios de comunicación ucranianos y las organizaciones de derechos humanos. Sin embargo, no hay una confirmación independiente y no se sabe si los marinos abandonaron sus barcos voluntariamente o si fueron expulsados por la fuerza.

“En el territorio del puerto marítimo comercial de Mariupol, el ejército ruso capturó y se llevó en una dirección desconocida a los miembros de la tripulación del Smarta”, escribió Denisova en la publicación. Dijo en el comunicado que, según datos preliminares, los tripulantes fueron sacados en dirección a la región ocupada de Donetsk y que no ha habido contacto con ellos desde que fueron sacados de su barco.

El buque citado por los ucranianos es un granelero que llegó a Mariupol el 21 de febrero, días antes de que comenzara la invasión. El Smarta, registrado en Liberia y supuestamente tripulado por ciudadanos ucranianos, había viajado desde Egipto y debía cargar en Mariupol antes de navegar a Turquía. Construido en 2007 y gestionado por Intresco, se informa que el buque de 15.968 TPM tenía una tripulación de 18 ucranianos y un egipcio a bordo. El mensaje decía que la esposa del capitán también se alojaba en el barco, según The Maritime Executive.