Por Redacción PortalPortuario.cl

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Los ataques piratas a buques mercantes siguen aumentando, según las cifras de la edición más reciente del informe trimestral de la Oficina Marítima Internacional (IMB) de la Cámara de Comercio Internacional (ICC). En particular, los secuestros en el golfo de Guinea durante los primeros nueve meses de este año crecieron 40% respecto al mismo periodo de 2019.

Dicho informe recoge un total de 132 incidentes de piratería y robos a mano armada de enero a septiembre de 2020, frente a 119 registrados en el mismo período el año pasado. De estos 132 ataques, 112 fueron buques abordados, seis recibieron disparos con armas de fuego, dos fueron secuestrados —ambos en el golfo de Guinea— y se intentaron otros 12 ataques.

Además, un total de 85 marinos fueron secuestrados y retenidos para pedir un rescate. De ellos 80 fueron capturados en los 14 ataques reportados en aguas de África occidental, en las costas de Nigeria, Benin, Gabón, Guinea Ecuatorial y Ghana. Según el IMB, en esta zona los piratas están secuestrando grupos cada vez mayores de marinos y a mayor distancia de la costa.

Durante los primeros nueve meses de 2020, se notificaron 134 casos de agresión, lesiones y amenazas a marinos en todo el mundo. Estos incidentes incluyen los mencionados 85 secuestros y otros 31 miembros de tripulaciones retenidos como rehenes a bordo de sus barcos.

El director de IMB, Michael Howlett, dijo que “las tripulaciones de los buques ya se están enfrentando a presiones excepcionales debido a la pandemia del Covid-19 y el riesgo de piratería o de robo a mano armada es un estrés adicional”.

 Howlett alentó además a todos los estados costeros y las instituciones de cooperación regionales a asumir la responsabilidad de mantener la seguridad marítima dentro de sus ZEE “para lograr un comercio y mares más seguros”.

La IMB instó a todos los capitanes y operadores de buques que informen al Centro de Notificación de Piratería de IMB de cualquier ataque a sus naves o tripulaciones.