Por Redacción PortalPortuario
Más del 30% de todos los sistemas de tratamiento de agua de lastre instalados no superan las inspecciones de conformidad con la norma D-2 del Control del Estado rector del puerto, a pesar de que el 95% de los sistemas han superado con éxito las pruebas de puesta en servicio.
La información presentada por Global TestNet al Comité de Protección del Medio Marino MEPC82 de la Organización Marítima Internacional, que tuvo lugar en octubre de 2024, reveló que entre el 29% y el 44% de los sistemas operativos no logran eliminar especies invasoras en el rango de >50 micrómetro, y que se encuentran habitualmente más de 100 organismos de este tamaño en cada 1 m 3 de agua tratada.
La norma D-2 del Convenio BWM, que entró plenamente en vigor el 8 de septiembre, exige que los buques descarguen agua de lastre con menos de 10 organismos viables por 1 m 3 que tengan un tamaño de al menos 50 micrímetro.
Global TestNet, una asociación de organizaciones de pruebas creada en 2010 en el marco de la Asociación GloBallast, también informó de casos en los que se encontraron más organismos en el liquido descargado que en el agua de entrada.
Según los resultados, las razones más comunes de incumplimiento fueron la contaminación del tanque de agua de lastre debido a la mezcla de aguas tratadas y no tratadas o la apertura/cierre inadecuado de las válvulas; la proliferación de organismos debido a una limpieza insuficiente y poco frecuente de los tanques de agua de lastre; y el error humano debido a conocimientos, mantenimiento y capacitación insuficientes sobre el sistema.
“Estos resultados muestran que incluso si un buque con un sistema de tratamiento de agua de lastre homologado pasa las pruebas iniciales de puesta en servicio, el sistema BWM por sí solo no puede garantizar que no haya incumplimiento”, dijo Charlène Ceresola, directora del proyecto BWT del Grupo BIO-UV, que actualmente participa en la revisión del Convenio BWM como miembro de la delegación francesa en el Grupo de revisión del agua de lastre de la OMI.
“Cuando se instala correctamente un BWMS, se logra una alta eficacia en la eliminación de organismos (99,9%), pero los informes MEPC de la OMI han reconocido que esta eficacia puede no ser suficiente para cumplir constantemente con la norma de descarga D-2. Las pruebas de cumplimiento a menudo fallan debido a la presencia de organismos en el tanque o contaminación del agua. Si los operadores no comprenden completamente los impactos de la gestión del agua de lastre a bordo, y si se omiten con frecuencia los procedimientos de limpieza de los tanques de lastre, el incumplimiento será inevitable”, afirmó.
Las deficiencias más frecuentes señaladas en el Memorando de Entendimiento de París sobre el control del Estado rector del puerto también se relacionaban con la deficiente contabilidad del agua de lastre, la capacitación inadecuada de la tripulación, la falta de familiaridad con el sistema y los certificados inválidos o faltantes.
De las 907 deficiencias en la gestión del agua de lastre notificadas en el Memorando de Entendimiento de París en 2023, 760 estaban relacionadas con el mantenimiento de registros y la administración (58%), el sistema BWTS y el conocimiento del sistema (16%) y la certificación (16,9%), lo que dio lugar a la detención de 33 buques. En lo que va de año, se han notificado 505 deficiencias en la gestión del agua de lastre, lo que ha dado lugar a la detención de 17 buques.
Respecto al mantenimiento de registros y la presentación de informes a las administraciones, el Grupo BIO-UV ahora está informando a los operadores de buques que la OMI ha actualizado el Apéndice II del Convenio BWM (formato de BWRB) para aclarar las entradas que deben registrarse.
“Estamos animando a los operadores del sistema BIO-SEA a que consulten las nuevas directrices sobre el registro y la presentación de informes sobre el agua de lastre (que entrarán en vigor el 1 de febrero de 2025), publicadas en BWM.2/Circ. 80, para protegerse contra los retrasos y las detenciones en los puertos”, afirmó Ceresola. “Si bien sigue habiendo un período de gracia de dos años para los problemas de rendimiento del tratamiento, los buques aún pueden sufrir retrasos por mala administración”, agregó.
El mantenimiento y la formación de las tripulaciones también son áreas en las que los buques pueden quedar detenidos. “Sin duda, es necesario reforzar el conocimiento sobre el mantenimiento y los sistemas, y esto formará parte del paquete de enmiendas que está preparando la OMI. Los armadores quieren que sus sistemas estén en buen estado de funcionamiento, pero ¿cómo se puede garantizar esto una vez que el fabricante ha instalado el sistema y ha abandonado el buque, o ya no está en el mercado?”, amplió Ceresola.
“Por supuesto, la política de instalar y olvidar no es parte de la política del Grupo BIO-UV”, añadió. “Pero los operadores de barcos y los reguladores coinciden en que es necesario realizar controles de cumplimiento periódicos. Es esencial evaluar si los sistemas evitan de manera eficiente que se descarguen organismos acuáticos y patógenos dañinos en los océanos”, complementó.
El plan de revisión de la Convención de la OMI para la fase de desarrollo de la experiencia en el BWMS tiene como objetivo abordar las 13 cuestiones prioritarias identificadas en la MEPC80. Se espera que el paquete de enmiendas esté terminado a fines de 2026 y que la implementación se lleve a cabo entre 12 y 18 meses después. Las principales áreas de enfoque incluyen el mantenimiento del BTWS, la capacitación de la tripulación y la solución de las condiciones difíciles del agua.
